La provincia de Almería, según datos de finales de 2012, cuenta con 40.180 hectáreas de terreno dedicadas al cultivos de productos ecológicos, lo que representa un 4% más que en 2010, cuando había 38.595 hectáreas, cultivadas con métodos ecológicos. Por su extensión, destacan los frutos secos ­-con 15.465 hectáreas de almendro, que representan el 41% de Andalucía-, y los cereales, con 5.000 hectáreas, localizadas principalmente en la comarca de Los Vélez.

El cultivo en ecológico de hortalizas y tubérculos ocupa en Almería 1.900 hectáreas, un 21%v más que hace tres años, lo que supone prácticamente el 31% del total de Andalucía. Por su parte, los cítricos en ecológico ocupan 1.190 hectáreas, el 30% de la región. Importante también ha sido el incremento de suelo dedicado al olivar con estos métodos de cultivo: se ha pasado de algo más de 1.000 hectáreas a 1.200 en dos años (casi un 15% más).

El viñedo, que cuenta con 250 hectáreas -un 60% más que en 2010-, representa la tercera parte de la superficie de viñas ecológicas de la Comunidad andaluza.

El resto de cultivos ecológicos de la provincia cuenta con las siguientes superficies: las legumbres secas, 1.196 hectáreas; los frutales, 70; las plantas aromáticas y medicinales, 22; bosque y recolección silvestre, 937; pastos, praderas y forrajes, 7.630; barbecho y abono verde, 5.275; y semillas y viveros, 12 (más del 50% de Andalucía).

Elaboración y transformación

Si bien Almería representa solo el 4,2% de la superficie andaluza de cultivos ecológicos, es una de las provincias españolas con mayor número de operadores de estos productos: más de 2.000 (el 20% de Andalucía). De estos operadores, 1.974 son productores (un 16% más que a finales de 2010), cifra que representa el 20% de toda Andalucía. Asimismo, en la provincia hay 60 elaboradores de productos ecológicos y casi un centenar de comercializadores.

José Manuel Ortiz, delegado territorial de la Consejería, destaca el número de operadores ecológicos de la provincia, “empresas pequeñas y muy especializadas, que ven en la producción ecológica una alternativa clara de la producción agraria, gracias al valor añadido que aportan a los productos que obtienen cerca de donde se elaboran, y a unos precios cada vez más competitivos”.

La cifra de empresas agroindustriales ecológicas ha crecido casi un 64% desde el año 2010, al pasar de 88 a 144. Destacan las 60 empresas dedicadas al manipulado y envasado de frutas y hortalizas, que representan el 28,5% de Andalucía. A la elaboración de conservas y zumos ecológicos se dedican 13 empresas en la provincia, el mismo número que al manipulado y envasado de almendras. De las 6 almazaras que había en 2010, se ha pasado a 11, mientras que a la elaboración de vino se dedican 6 bodegas. A la elaboración de miel con métodos ecológicos se dedican 8 empresas, y otras 5 a la elaboración de especias, aromáticas y medicinales.

Ganadería

Por lo que se refiere a la ganadería ecológica, a finales de 2012 en la provincia había censadas más de 13.500 cabezas de ganado (un 145% más que en 2010) y 1.700 colmenas (1.300 colmenas menos). De la cabaña ganadera, casi 13.000 son cabezas de ovino destinadas a la producción de carne ecológica; y 1.225 de ganado caprino de carne y 28 de caprino de leche

En la provincia hay registradas 61 explotaciones ganaderas con métodos producción ecológica, un 154% más que en el año 2010. A la producción de carne de ovino se dedican 31 explotaciones, 26 más que hace tres año. En el sector caprino ha1 21 explotaciones, de las que 20 se dedican a la carne (14 más que en 2010) y 1 a leche; y 9 explotaciones son apícolas (1 más).

Desde la Consejería también se presta apoyo económico a los agricultores y ganaderos que apuestan por estos sistemas de producción. El pasado año, dentro de las denominadas ayudas agroambientales, la Junta aprobó 3,1 millones a las agricultura ecológica; más de 1,4 millones a la apicultura y biodiversidad; y cantidades menores para ganadería y razas autóctonas, así como para la participación de la agricultura y la ganadería en el sistema de calidad de la producción ecológica.

Publicado: 2 agosto 2013